GPS英文全名是“Navigation Satellite Timing And Ranging / Global Position System”，其意為“衛(wèi)星測時測距導航/全球定位系統(tǒng)”，簡稱GPS系統(tǒng)。該系統(tǒng)是以衛(wèi)星為基礎的無線電導航定位系統(tǒng)。

GPS定位技術作為當前具有系統(tǒng)化的一項定位技術，其在精密工程測量中應用的技術特性主要表現在以下幾個方而：

1、區(qū)域范圍不大，網中基線邊較短，通常來說都不會在5km以上，且工作的GPS信號發(fā)生器的衛(wèi)星信號一般也是存在相應相同的誤差特性，例如衛(wèi)星鐘差或者是對流層折射誤差等等，借助于差分結算，這些普遍存在的公共誤差便能在極大程度上獲得抵消。借助于GPS定位技術，只需要進行對觀測方案合理、規(guī)范的設計，便能夠得到精準度極高的觀測成果。

2、精密衛(wèi)星星歷的使用，在借助于精密定位的基礎之上，采用精密衛(wèi)星星歷，借助于此，實現對囊括GPS衛(wèi)星軌道參數、衛(wèi)星軌道信息等諸多種類信號的分量，更進一步為獲取精準的觀測值、控制測量誤差出現奠定了基礎。

3、更易獲取到較高的相對精度?；赪GS-84坐標的前提下，借助于GPS測量技術，可以更易取得到更高的相對精度，同時若采取了得當的觀測方法，再借助于一定的數據處理技術手段，在經由網平差之后，GPS點的相對定位精度便可以達到毫米級，更精準的甚至可以達到亞毫米級，進而滿足精密工程測量在精度方而提出的嚴格要求。

4、對通視方面提出的要求并不嚴格，且可靈活進行工作點的選擇。就常規(guī)的測量方法來說，都要求相鄰的觀測工作點之間可實現相互通視，基于這樣條件的約束，也使得工作點的選擇在很大程度上受到工程條件的制約，有時候還必須要增加連接點來滿足此項要求，這不僅會帶來更大的工作量，而且還會影響到精度的準確性。而在GPS測量中，就不需要對站點間實現可通視這一條件進行考慮，不僅強化了選取工作點的靈活性，而且更確保了測量精準度。

5、具有高的自動化程度，可全天候自動觀測。GPS系統(tǒng)屬于一種單程的系統(tǒng)，通常來說，用戶只需要做好GPS衛(wèi)星發(fā)射信號的接收工作就可以了，實現信號的接收便可以實現晝夜的觀測，即使是面對小雨或者是有霧等情況常規(guī)測量無法實現有效觀測的條件，GPS也不會受到任何不利影響。除此之外，GPS定位技術還具有外業(yè)觀測操作簡便的優(yōu)點，通過計算機來自動完成信號的內業(yè)處理，這樣一來便更顯現出其低成本、高效率、自動化等諸多應用優(yōu)勢。